13. Professor

Kuumuse ja leekide tekitamise oskus mõttejõu abil oli ühtaegu nii õnnistus kui needus. Väikese tüdrukuna ei suutnud Ella oma võimeid kontrollida. Ta süütas kogemata lõbustuspargi vaateratta. Ta pani vihahoos põlema liblikad, kes olid osa tema enda emast, Lily'st. Kõik jäid ellu - nii Lily kui vaaterattal sõitnud lõbustuspargi külastajad. Lõpuks ema siiski suri, aga mitte Ella süül. Lily jäi haigeks, sest kaksikute ilmaletoomine keset tsirkuselaeva oli olnud liiga ränk. Ta vajanuks arstiabi, kuid kahjuks polnud seda kusagilt võtta. 

Osaliselt selle pärast sai Ellast meditsiinitudeng. Üliõpilane, kes käis väga tihti külas vanapoisist professoril. Miski ei tulnud niisama. Eriti veel kooliharidus. Ella ja professori salasuhte üheks oluliseks osaks oli särkide triikimine. Vanamees tahtis alati hea välja näha ning kandis iga päev ülikonda, just nagu oleks ta minemas iseenda matustele. Professor ütles, et Ella võime triikrauda kuumaks ajada oli erakordne ning looduskaitse seisukohast ülikasulik. Lisaks triikrauale pidi Ella soojendama ka toitu, vett ja eluruume. Just nagu palavikus olles, muutus Ella keha tuld süüdates üleni kuumaks ning hakkas aurama. Õnneks lubas professor Ellal vett juua nii palju kui vaja, sest muidu oleks tüdruk kogu selle kuumutamise peale vedelikukaotusse surnud.

Mida kõike heade hinnete saamise pärast välja kannatama ei pea, mõtles Ella kibestunult ning laotas triikimislauale järgmise särgi. Enne ülikooli minekut oli ta mõnikord Robini särke triikinud, aga seda ainult siis, kui kasuemal tõepoolest aega polnud. Või oleks olnud õigem öelda "kasuisal"? Robin oli meheks opereeritud ning see tähendas, et Ellal oli kaks kasuisa. Neist teine, mehena sündinud ja selleks surmani jääda sooviv Max, ei lasknud kedagi oma särkide ligi. Ta pesi ja triikis need alati ise. 

Igatahes kuulus professoriga koos elades triikimine igapäevarutiini juurde. Ella tänas õnne, et ta elektrit toota ei osanud ega veeks muutunud nagu Nicolas. Muidu poleks professor enam sentigi kommunaaliarvete maksmiseks kulutama pidanud.

Ja sealt ta tuligi - vihmamantli sahinal ning ähkides kingi jalast võttes. Milleks see tobe vihmamantel, kui professor sõitis nagunii autoga uksest ukseni? Koridorist oli kuulda veel natuke kobistamist ning rasked sammud suundusid otsejoones kööki. Peagi ilmus elutoa ukseavasse tusase näoilmega professor. Ta hüüdis: "Emma-Kristella!"  Ella täisnime kasutamine tähendas, et mees oli millegi pärast pahane. 

Ella jätkas triikimist ega tõstnud pilkugi. 

"Miks toit külm on?" õiendas professor. "Miks vannivesi pole soe? Kas neiu ei tunne kella?" Neid sõnu lausudes koputas vanamees demostratiivselt oma käekella klaasile. Ta astus lähemale, silmitses riidepuule riputatud särke ning kommenteeris: "Need on halvasti triigitud. Neiu, ärge muutuge lohakaks!"

Olles iga päev täitnud professorihärra pisimagi soovi, tundis Ella, et teda koheldi ülekohtuselt. Kas tõesti käis ta ülikoolis ainult selleks, et orjata üht kapriisset vanamehenässi? Oli seda diplomit ikka nii väga vaja?

Samal ajal, kui vanamees näägutamist jätkas, tundis Ella, kuidas maailm tema ümber tuhmus ja kuidagi ebareaalseks muutus.

Seda, mis edasi sai, mäletas Ella väga ähmaselt. Ühel hetkel lamas professor laua kõrval maas, peas triikraua kujuline kõrbenud servadega auk. Verd lahmas nagu kosest. Elumärgid puudusid. Vigastuse tõsidust arvestades ei saanudki neid enam olla. Õpingute käigus oli Ella laipu varemgi lähedalt näinud ning ei lasknud ennast vaatepildist heidutada. Kahjuks või õnneks oli ta õppinud ka seda, et taolist juhtumit oli peaaegu võimatu õnnetuseks lavastada. Keegi poleks uskunud lugu juhtme otsa komistamisest ja triikraua otsa kukkumisest. 

Ella muutus nähtamatuks, hiilis tasakesi korterist välja ning lukustas enda järel ukse. Jalad värisesid, kui Ella hääletute sammudega trepist alla astus. Kas keegi naabritest võis midagi kuulda? Oli teda nähtud professori juurde tulemas? Võimatu, ta tuli alati nähtamatuna, et vältida kuulujuttude vallapääsemist. Kuidas vereplekke parketilt ja mööblilt maha pesta? Kuidas laip ära viia nii, et keegi ei näeks? Kes professori asemel loenguid andma hakkab? Kuidagi oli tarvis kursus lõpetada. 

Issand, ma pean nüüd päriselt õppima hakkama! ahastas Ella. Enam ei pandud talle hindeid triikimise ja teiste hüvede eest. Arvestades seda, et kõigi teiste õppeainete hinded olid professori peale aega kulutades langenud, tuli nüüdsest alates magamine maha jätta ja topeltkogustes õppematerjali pähe mahutada või kursus üldse pooleli jätta. See aga oleks muutnud Ella peamiseks kahtlusaluseks professori kadumise müsteeriumis.

Ella pidi hiljem tagasi tulema. Kuna professor elas ametlikult üksinda, polnud vaja karta, et keegi vahepeal korterisse sattuda võiks. Võtmed olid ainult neil kahel.

Täna oli reede õhtu ja keegi poleks professorist puudust tundma hakanud enne esmaspäeva. Järelikult sai Ella terve nädalavahetuse sisustada laibast vabanemisega. Ainult üks inimene suutis teda sellest jamast välja aidata.